The Influence of Leadership on Employee’s Work-Nonwork Interface and Well-Being: A Review and Intensive Longitudinal Study

Abstract

[eng] Employee wellbeing (EWB) is a fundamental topic for individuals, organizations, and societies. In fact, given its link to the sustainable development goals of the United Nations and its relevance expressed by current reports published by the European Agency for Occupational Safety and Health and the International Labor Organizations, it represents a societal grand challenge that is worth addressing. Numerous contemporary working environments exhibit a growing trend of blurred lines between work and personal life, leading to spillover effects that significantly impact employees' recovery processes and well-being. Despite the emerging research on the leadership wellbeing relationship, there remains an insufficient consideration of these processes. The vision of this thesis was therefore a future where practitioners and researchers approach the topic of EWB in a more holistic and sustainable way that includes not only work but also such related nonwork processes. In line with this, the general research objective was to investigate the complex relationship between leadership and employees’ work-nonwork interface regarding EWB. To reach this general objective, two specific objectives were established, and two corresponding studies were carried out. Initially, the first study systematically reviewed the existing literature to organize the research landscape and to inform future research, including our second study. As no such review existed, we applied a narrative synthesis of 21 identified studies, following the PRISMA Extension for Scoping Reviews. As longitudinal research was deemed most suitable to adequately address these processes, the review focused on longitudinal studies: 1) long-term study designs, i.e., two or three wave designs, including group randomized field trials, and 2) experience sampling method (ESM) designs such as daily diary studies. Building on previous research and following emerging research calls to view the leadership-EWB relationship from a more holistic perspective, we applied a resource-demands process perspective to review the identified articles. Thereby, we fulfilled the conceptual aim to expand the leadership-EWB relationship by including spillover and recovery processes. The scoping review mapped the used theoretical and methodological approaches and analyzed research gaps. Consequently, theoretical, and methodological suggestions for future research were provided. Results show that more integration of the three related research streams (leadership, work-nonwork interface, EWB research) needs to be done at conceptual level. For example, while work-nonwork research is predominantly approached from a negative conflict-based view, leadership research focused more on positive than on negative leadership. The scoping review also resulted in an expanded model, the leadership-job demands-resources-recovery model. This model specifies two broad categories of the identified investigated mechanisms, namely bolstering/hampering mechanisms, and buffering/strengthening mechanisms. Findings also highlight the importance of personal energy resources, its investment at work and its recovery off-work. In this line, the need emerged to reevaluate performance-driven leadership styles, such as transformational leadership, regarding their potential influence on their followers’ energy system. Based on the insights from the scoping review, and as a second step, an intensive longitudinal study was conducted. The objective of this study was to understand how transformational leadership affects the off-work recovery of daily personal energy resources via work engagement. The study utilized a 10-day design with two daily measurement points, involving 88 employees (n = 488). Drawing on the conservation of resources and broaden-and-build theory, we developed and tested two pathways – a resource-based and a demand-based pathway – that link the relationship between transformational leadership and work engagement to employee off-work recovery. The resource-based pathway operates through the daily building of resources, particularly enhanced role clarity.

Transformational leadership positively influences state work engagement, leading to increased daily role clarity. This, in turn, results in positive spillover effects, promoting better recovery, and ultimately contributing to increased overall EWB the following day. In contrast to the resource-based pathway, the demand-based pathway operates through increased challenging demands, specifically heightened workload. Transformational leadership's positive association with state work engagement leads to higher daily workload. Consequently, this generates negative spillover effects, decreasing recovery opportunities, and impairing EWB the next day. Multilevel path analyses of the data revealed the significance of these pathways, shedding light on the complex interplay between transformational leadership and EWB, including recovery processes. To sum up, the two innovative research studies included in the present thesis broadened the leadership-EWB literature by (1) advancing the theoretical, methodological, and practical knowledge of this topic through the scoping, and by (2) providing empirical evidence for the derived theoretical leadership-job-demandsresources- recovery model through the intensive longitudinal study.

[spa] El bienestar del empleado (BDE) es un tema fundamental para individuos, organizaciones y sociedades. De hecho, dada su relación con los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas y su relevancia expresada en informes actuales publicados por la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo y la Organización Internacional del Trabajo, representa un gran desafío social que merece ser abordado. Numerosos entornos laborales contemporáneos muestran una tendencia creciente de difuminar la frontera entre el trabajo y la vida personal, lo que conduce a efectos de desbordamiento que impactan significativamente sobre los procesos de recuperación y el bienestar de los empleados. A pesar de la investigación emergente sobre la relación liderazgo-bienestar, aún existe un abordaje insuficiente de estos procesos. La visión de esta tesis es, por lo tanto, un futuro en el que los profesionales e investigadores aborden el tema del BDE de manera más holística y sostenible, que incluya no sólo el trabajo sino también los procesos no laborales relacionados. Relacionado con el anterior punto, el objetivo general de la tesis fue investigar la compleja relación entre el liderazgo y la interfaz trabajo-no trabajo de los empleados con respecto al BDE. Para alcanzar este objetivo general, se establecieron dos objetivos específicos y se llevaron a cabo dos estudios en relación a los mismos. En el primer estudio se revisó sistemáticamente la literatura existente para organizar el marco teórico de referencia y orientar futuras investigaciones, incluyendo el segundo estudio que compone la presente tesis. Al no existir revisiones similares, se aplicó una síntesis narrativa de 21 estudios identificados, siguiendo la Extensión PRISMA para Revisiones Exploratorias (del inglés “PRISMA Extension for Scoping Reviews”). Dado que la investigación longitudinal se consideró el enfoque más adecuado para abordar estos procesos, la revisión se centró en estudios longitudinales: 1) diseños de estudio a largo plazo, es decir, diseños de dos o tres medidas temporales, incluidos estudios de campo aleatorizados (i. e. grupos al azar), y 2) diseños basados en métodos de muestreo de experiencias, como estudios de diario. Basándonos en investigaciones anteriores y siguiendo la reiterada demanda en investigaciones emergentes para ver la relación liderazgo-BDE desde una perspectiva más holística, aplicamos una perspectiva de proceso de recursos y demandas para revisar los artículos identificados. En consecuencia, cumplimos el objetivo conceptual de ampliar la relación liderazgo-BDE al incluir los procesos de desbordamiento y recuperación. La revisión exploratoria mapeó los enfoques teóricos y metodológicos utilizados y analizó las lagunas en la investigación. Como consecuencia, se proporcionaron sugerencias teóricas y metodológicas para futuras investigaciones. Los resultados muestran que es necesario integrar más las tres corrientes de investigación relacionadas (liderazgo, interfaz trabajo-no trabajo, investigación del BDE) a nivel conceptual. Por ejemplo, mientras que la investigación trabajo-no trabajo se aborda predominantemente desde una perspectiva de conflicto negativo, la investigación sobre el liderazgo se centró más en el liderazgo positivo. La revisión generó también como resultado un modelo ampliado, el modelo de liderazgo-demandas-recursos-recuperación. Este modelo especifica dos categorías amplias de los mecanismos investigados identificados, a saber, mecanismos de fortalecimiento/obstaculización y mecanismos de amortiguamiento/fortalecimiento. Los hallazgos también resaltan la importancia de los recursos de energía personal, su inversión en el trabajo y su recuperación fuera de éste. En esta línea, surgió la necesidad de reevaluar los estilos de liderazgo orientados al rendimiento, como el liderazgo transformacional, en cuanto a su influencia potencial en el sistema de energía de sus seguidores. En base a los hallazgos de la revisión exploratoria y en una segunda fase, se llevó a cabo un estudio longitudinal intensivo. El objetivo de este estudio fue comprender cómo el liderazgo transformacional afecta a la recuperación fuera del trabajo de los recursos diarios de energía personal a través del compromiso laboral. En el estudio se empleó un diseño longitudinal con una recogida durante 10 días y dos puntos de medición diarios en el que participaron 88 empleados (n = 488). Basándonos en la teoría de la conservación de recursos y la teoría de ampliación y construcción, desarrollamos y probamos dos vías: una vía basada en recursos y una vía basada en demandas, que vinculan la relación entre el liderazgo transformacional y el compromiso laboral con la recuperación fuera del trabajo de los empleados. La vía basada en recursos opera a través de la construcción diaria de recursos, especialmente la claridad de roles mejorada. El liderazgo transformacional influye positivamente en el compromiso laboral, lo que conduce a una mayor claridad de roles diaria. Este hecho, a su vez, resulta en efectos positivos de desbordamiento, promoviendo una mejor recuperación y, en última instancia, contribuyendo a un mayor BDE general al día siguiente. En contraste con la vía basada en recursos, esta vía basada en demandas opera a través de mayores demandas desafiantes, específicamente una mayor carga de trabajo. La asociación positiva del liderazgo transformacional con el compromiso laboral conduce a una mayor carga de trabajo diaria. En consecuencia, esto genera efectos negativos de desbordamiento, reduciendo las oportunidades de recuperación y afectando el BDE al día siguiente. El análisis de trayectorias multinivel de los datos revelaron la importancia de estas vías, arrojando luz sobre la compleja interacción entre el liderazgo transformacional y el BDE, incluidos los procesos de recuperación. En resumen, los dos estudios de investigación incluidos en la presente tesis amplían la literatura existente sobre liderazgo-BDE al (1) avanzar en el conocimiento teórico, metodológico y práctico en este ámbito a través de la revisión exploratoria, y (2) proporcionar evidencia empírica para el modelo teórico derivado de liderazgo-demandas-recursos-recuperación a través de un estudio longitudinal intensivo.